本轮德甲积分榜头名的勒沃库森做客挑战排名次席的直接争冠对手，赛前球迷和足球评论员围绕中场排兵的猜测持续了整整两天，最终官方公布的首发名单里，扎卡首发的结果让不少人立刻意识到，这场决定本赛季德甲冠军归属走向的关键战役，中场天平已经提前向勒沃库森一侧大幅倾斜。过往多个赛季勒沃库森总是在争冠冲刺阶段因为中场控场不稳莫名丢分，这次针对性的首发调整，刚好补上了球队最容易掉链子的核心短板。
争冠直接对话的首发调整逻辑
这场比赛开打之前，勒沃库森和身后争冠对手的积分差距只有2分，一旦输球就会直接让出榜首位置，后续的争冠节奏将完全被对手牵着走。过去三次对阵同级别争冠强队的比赛里，勒沃库森都没有安排扎卡踢满全场，要么是为了留力欧战提前轮换，要么是上半场战术不对等不到半小时就被迫把他换下调整节奏。
这次扎卡首发的安排，是主帅阿隆索在一周前就敲定的核心计划，他特意在上一轮联赛第60分钟就把状态正好的扎卡提前换下，没有安排他参与之后的杯赛无关紧要的热身，全程留力就是为了让瑞士中场在这场高强度的肉搏战里拿出百分百的竞技状态。
扎卡首发带来的中场结构质变
此前勒沃库森的双中场组合如果缺少扎卡在场，经常出现两个边后卫大胆压上之后，中路大片空当没人覆盖的问题，对方打反击的时候只需要三传两倒就能直接穿透中场线，老哥社区直面本方的中后卫。本赛季前半段勒沃库森丢的11个联赛进球里，有7个都是中场失势之后被对手打快速反击造成的，这一漏洞此前一直没有得到彻底解决。
本场扎卡首发之后，他一个人就覆盖了本方禁区前30米区域的大半防守面积，上半场第27分钟对手的核心中场带球试图从中路强行突破，老哥社区扎卡提前预判上抢把球干净断下，之后直接送出40米精准长传找到前插的希克，那次进攻几乎就帮球队早早首开纪录。
根据赛后官方给出的热点图数据统计，扎卡本场的跑动距离达到12.7公里，是全场所有球员里最高的，他的总传球成功率也稳定保持在93%以上，哪怕是在对方三名球员贴身逼抢的高压区域，他的出球失误率也不到2%，完全没有给对手留下任何可以利用的反击空间。
对本赛季争冠走势的实际影响
这场关键战最终勒沃库森以2比0零封战胜直接争冠对手，老哥俱乐部把两队的积分差距直接拉开到了5分，联赛还剩下最后6轮的情况下，这样的领先优势几乎已经把争冠的主动权牢牢握在了自己手里。
赛后不少德甲资深评论员都提到，这场比赛的胜负手从首发名单公布的时候就已经埋下伏笔，扎卡首发带来的控场稳定性，是其他任何一名勒沃库森中场球员都没法提供的。过去勒沃库森在争冠阶段最被人诟病的就是中场硬度不足，遇到硬仗很容易集体慌神出现连续低级失误，扎卡本身就有多年英超征战和国际大赛淘汰赛的经验，他在场上的稳定气场也能带动身边的年轻球员减少不必要的失误。
后续多线作战的阵容延续价值
接下来勒沃库森还要同时三线作战，老哥社区德国杯半决赛和欧联杯的淘汰赛都需要球队拿出持续稳定的表现，扎卡的体能状态现在已经调整到了赛季最佳阶段，后续的关键战役里他大概率还会继续坐稳首发位置。
现在球队的替补席上虽然也有不少能胜任中场位置的年轻球员，但是在这种需要高强度抗压的关键场次里，扎卡的战术作用和精神属性依然是不可替代的，只要他能保持健康不出现大的伤病，勒沃库森本赛季拿下德甲冠军的概率将会得到前所未有的提升。
